O couro é um dos materiais mais antigos da história da humanidade. Já nos tempos pré-históricos, os humanos começaram a usar peles de animais para decoração e proteção. Porém, a tecnologia inicial de fabricação do couro era muito simples, bastando molhar o pelo do animal em água e depois processá-lo. Com as mudanças dos tempos, a tecnologia de fabricação do couro humano evoluiu e melhorou gradualmente. Desde o método de fabricação primitivo até a produção industrializada moderna, os materiais de couro desempenham um papel cada vez mais importante na vida humana.
Fabricação inicial de couro
A primeira fabricação de couro remonta ao antigo período egípcio, por volta de 4.000 aC. Naquela época, as pessoas embebiam os pelos dos animais em água e depois os processavam com óleo vegetal natural e água salgada. Este método de fabricação é muito primitivo e não pode produzir materiais de couro de alta qualidade. Além disso, muito trabalho e tempo são necessários no processo de produção. No entanto, devido à forte resistência e durabilidade dos materiais de couro, eles foram amplamente utilizados na sociedade antiga para fazer roupas, sapatos, bolsas e outros itens.
Com a mudança dos tempos, a tecnologia de fabricação do couro humano também se desenvolveu gradualmente. Por volta de 1500 a.C., os antigos gregos começaram a usar a tecnologia de curtimento para processar peles de animais e produzir materiais de couro mais macios e duráveis. O princípio da tecnologia de curtimento é usar materiais de curtimento para reticular o colágeno na pele do animal, tornando-o macio, resistente à água, resistente à corrosão e outras propriedades. Este método de fabricação foi amplamente utilizado no antigo Oriente Médio e na Europa e se tornou o principal método de fabricação de couro antigo.
Fabricação de couro genuíno
Couro genuíno refere-se a materiais de couro natural feitos de pele de animal. A tecnologia de fabricação do couro genuíno é mais avançada e complexa do que a da fabricação inicial do couro. Os principais processos de fabricação do couro genuíno incluem: decapagem de pêlos de animais, imersão, lavagem, curtimento, tingimento e processamento. Entre elas, o curtimento e o tingimento são as etapas mais críticas na fabricação do couro genuíno.
No processo de curtimento, os materiais de curtimento comumente usados incluem materiais de curtimento vegetal, materiais de curtimento de cromo e materiais de curtimento sintéticos. Entre eles, os materiais de curtimento ao cromo são amplamente utilizados devido às suas vantagens, como rápida velocidade de processamento, qualidade estável e bom efeito. No entanto, as águas residuais e os resíduos gerados durante o curtimento ao cromo poluirão o meio ambiente, por isso precisam ser tratados e gerenciados de maneira razoável.
Durante o processo de tingimento, o couro genuíno pode ser tingido em diferentes cores conforme necessário para obter diferentes efeitos decorativos e protetores. Antes do tingimento, o couro genuíno precisa ser tratado superficialmente para que a tinta possa penetrar totalmente e fixar-se na superfície do couro. Atualmente, os tipos e a qualidade dos corantes estão em constante aprimoramento, o que pode atender às diferentes necessidades e preferências das pessoas por materiais de couro.
Fabricação de couro PU e PVC
Com o desenvolvimento contínuo da tecnologia química, as pessoas têm descoberto gradualmente alguns novos materiais sintéticos que podem simular a aparência e o toque do couro genuíno e têm melhor plasticidade, impermeabilidade e durabilidade. Esses materiais sintéticos incluem principalmente couro PU (poliuretano) e couro PVC (cloreto de polivinila).
O couro PU é um couro simulado feito de material poliuretano, que possui características de maciez, resistência à água, resistência ao desgaste e resistência ao rasgo. Seu método de fabricação consiste em revestir o material de poliuretano na fibra ou no não tecido, e formar o material de couro após calandragem, curtimento, tingimento e outros processos. Comparado com o couro genuíno, o couro PU tem as vantagens de baixo custo e fácil processamento, podendo simular várias cores e efeitos de textura. É amplamente utilizado na produção de roupas, calçados, móveis e outros produtos.
O couro PVC é uma espécie de couro simulado feito de material de cloreto de polivinila, que possui as características de ser impermeável, resistente ao desgaste e fácil de limpar. Seu método de fabricação consiste em revestir o material de cloreto de polivinila no substrato e, em seguida, formar o material de couro por meio de calandragem, gravação, tingimento e outros processos. Comparado com o couro PU, o couro PVC tem as vantagens de menor custo e maior resistência, podendo simular várias cores e padrões. É amplamente utilizado na produção de assentos de automóveis, malas, bolsas e outros produtos.
Embora o couro PU e PVC tenham muitas vantagens, eles ainda apresentam algumas desvantagens. Por exemplo, o seu processo de produção produzirá uma grande quantidade de gases nocivos e águas residuais, que poluirão o ambiente. Além disso, sua vida útil não é tão longa quanto a do couro genuíno e são fáceis de desbotar e envelhecer. Portanto, as pessoas precisam estar atentas à manutenção e conservação ao utilizar esses produtos de couro sintético.
Fabricação de couro de silicone
Além do tradicional couro genuíno e do couro sintético, um novo tipo de material de couro, o couro de silicone, surgiu nos últimos anos. O couro de silicone é um couro artificial feito de material de silicone de alto peso molecular e revestimento de fibra artificial, que tem as vantagens de peso leve, resistência ao dobramento, anti-envelhecimento, à prova d'água, anti-incrustante e fácil de limpar, e sensação confortável e agradável à pele.
O couro silicone tem uma ampla gama de utilizações e pode ser usado na confecção de interiores de automóveis, bolsas, capas de celulares e outros produtos. Comparado com o couro PU e PVC, o couro de silicone tem melhor resistência à hidrólise, resistência aos raios UV, resistência à névoa salina e resistência a altas e baixas temperaturas, e não é fácil de envelhecer e desbotar. Além disso, não são produzidos gases nocivos e águas residuais durante o processo de fabricação do couro de silicone, e a poluição ao meio ambiente também é menor.
Conclusão
Por ser um material antigo e moderno, o couro passou por um longo processo de desenvolvimento. Desde o processamento inicial de peles de animais até o moderno couro genuíno, PU, couro PVC e couro de silicone, os tipos e a qualidade do couro têm sido continuamente melhorados e o escopo de aplicação tem sido continuamente expandido. Quer se trate de couro genuíno ou couro sintético, ele tem suas vantagens e desvantagens únicas, e as pessoas precisam escolher de acordo com as diferentes necessidades e cenários ao usá-lo.
Embora a moderna tecnologia de produção e os materiais químicos tenham substituído muitos métodos tradicionais de fabricação de couro, o couro verdadeiro ainda é um material precioso e seu toque e textura únicos o tornam a primeira escolha para produtos de alta qualidade. Ao mesmo tempo, as pessoas gradualmente perceberam a importância da proteção ambiental e começaram a tentar utilizar materiais mais ecológicos e sustentáveis para substituir o couro sintético tradicional. O couro de silicone é um dos novos materiais. Além de ter excelente desempenho, também polui menos o meio ambiente. Pode-se dizer que é um material muito promissor.
Em suma, com o avanço contínuo da ciência e da tecnologia e a atenção das pessoas à proteção ambiental, o couro, um material antigo e moderno, também está em constante evolução e desenvolvimento. Quer se trate de couro genuíno, PU, couro PVC ou couro silicone, é a cristalização da sabedoria e do trabalho árduo das pessoas. Acredito que no desenvolvimento futuro, os materiais de couro continuarão a inovar e mudar, trazendo mais beleza e comodidade à vida humana.
Horário da postagem: 15 de julho de 2024