O couro vegano surgiu e os produtos que respeitam os animais ganharam popularidade! Embora bolsas, sapatos e acessórios feitos de couro genuíno (couro animal) sempre tenham sido muito populares, a produção de cada produto em couro genuíno implica a morte de um animal. Com o crescente movimento em prol do bem-estar animal, muitas marcas começaram a estudar substitutos para o couro genuíno. Além do couro sintético que já conhecemos, existe agora o termo couro vegano. O couro vegano é semelhante à carne, mas não é feito de carne de verdade. Esse tipo de couro tem se popularizado nos últimos anos. Veganismo significa couro que respeita os animais. Os materiais de fabricação e o processo de produção desses couros são 100% livres de ingredientes de origem animal e sem qualquer tipo de impacto animal (como testes em animais). Esse tipo de couro pode ser chamado de couro vegano, e algumas pessoas também o chamam de couro vegetal. O couro vegano é um novo tipo de couro sintético ecologicamente correto. Ele não só tem uma vida útil mais longa, como seu processo de produção também pode ser controlado para ser completamente atóxico e reduzir o desperdício e o descarte de efluentes. Esse tipo de couro não só representa um aumento na conscientização das pessoas sobre a proteção animal, como também reflete que o desenvolvimento tecnológico atual está constantemente promovendo e apoiando o desenvolvimento da nossa indústria da moda.
Você reconhece o que está no frasco abaixo?
▲Imagem de: Unsplash
Sim, é suco de maçã. Então, para onde vai o resíduo que sobra depois que as maçãs são espremidas? Vira lixo de cozinha?
Não, esses resíduos de maçã têm outros destinos, podem ser transformados em sapatos e bolsas.
A polpa de maçã é uma matéria-prima para "couro" que foi colocada no lugar errado.
Sapatos e bolsas ainda são feitos de pele de animais?
O padrão está aberto!
Muitas matérias-primas de origem vegetal têm surgido gradualmente para a fabricação de couro, também chamado de couro vegano.
Couro vegano refere-se a produtos de couro que são 100% livres de ingredientes de origem animal e sem qualquer tipo de impacto animal nos materiais e no processo de produção, e que não realizam testes em animais.
No mercado atual, existem produtos de couro feitos de uvas, abacaxis e cogumelos...
Os cogumelos, em particular, além de serem consumidos, têm se desenvolvido rapidamente em outros setores nos últimos dois anos. Grandes marcas como lululemon, Hermès e Adidas lançaram produtos de "couro de cogumelo" feitos a partir do "micélio" dos cogumelos.
▲Bolsa Mushroom da Hermès, foto cortesia da Robb Report
Além dessas plantas, como subproduto da indústria de suco de maçã, o "couro de maçã", feito a partir de resíduos da maçã, como caroços e cascas que não são necessários para a produção de suco, tornou-se gradualmente uma opção pouco conhecida no mercado de couro vegano.
Marcas como Sylven New York, SAMARA e Good Guys Don't Wear Leather possuem produtos em couro de maçã, chamados "Apple Leather" ou "AppleSkin".
Eles gradualmente passam a usar couro de maçã como um de seus principais materiais.
▲ Imagem de: SAMARA
A produção industrial de suco de maçã resulta em uma polpa pastosa (composta de fibras de celulose) após as maçãs serem espremidas.
Essas marcas transformam os resíduos, como caroços e cascas, produzidos durante a fabricação de suco de maçã na Europa (principalmente na Itália) em polpa, que é então misturada com solventes orgânicos e poliuretano e fixada ao tecido para produzir tecidos semelhantes ao couro.
▲ Imagem de: Sylven New York
Estruturalmente, o "couro de maçã" possui muitas das mesmas propriedades do couro animal, mas seu processo de produção não envolve animais e apresenta outras pequenas vantagens que o couro de origem vegetal não possui.
Por exemplo, tem um toque excelente, muito semelhante ao couro verdadeiro.
▲ Imagem de: Os Bons Rapazes Não Usam Couro
A fundadora da SAMARA, Salima Visram, trabalha com uma fábrica na Europa para produzir couro de maçã para sua linha de bolsas.
Segundo as experiências de Salima, o couro de maçã naturalmente espesso é particularmente adequado para a confecção de bolsas e sapatos.
O couro de cogumelo, que tem se popularizado nos últimos anos, permite ajustar a qualidade do produto final, como peso e textura, controlando o método de cultivo dos cogumelos. Além disso, os cogumelos, que se regeneram rapidamente, são uma matéria-prima mais fácil de obter do que os derivados da maçã.
▲ Imagem de: Samara
No entanto, o couro de cogumelo tem uma textura ligeiramente diferente, e nem todos os designers gostam dele.
Salima disse: "Tentamos couro de cogumelo, couro de abacaxi e couro de coco, mas não tinha a textura que queríamos."
Algumas pessoas dizem que o lixo é um recurso que é colocado no lugar errado.
Dessa forma, os resíduos de maçã que podem se tornar lixo de cozinha também são matérias-primas para "couro" que são descartadas no lugar errado.
Que tipo de couro devemos usar?
Desde resíduos de maçã até sapatos e bolsas, o que o couro vivenciou ao longo dos anos?
Como todos sabemos, a utilização de couro tem uma longa história, sendo que a maioria das pessoas utiliza couro de origem animal.
Mas com o progresso da sociedade e o desenvolvimento da civilização, a proteção dos direitos dos animais, a proteção ambiental, a sustentabilidade... vários motivos têm levado cada vez mais pessoas a reduzir o uso ou mesmo a parar de usar produtos de couro animal.
▲ Imagem de: Eco Warrior Princess
Portanto, desenvolveu-se também outra indústria: o couro vegano.
Conforme mencionado anteriormente, o couro vegano é 100% livre de ingredientes de origem animal e de pegadas de animais em seus materiais de fabricação e processo de produção, e não realiza nenhum teste em animais.
Resumindo, é um couro que respeita os animais.
▲Imagem de: Green Matters
No entanto, ser amigo dos animais não significa ser amigo do meio ambiente.
Couros artificiais comuns, como PVC e PU, também podem ser considerados couro vegano em um sentido amplo (já que nenhum animal está envolvido no processo de produção), mas suas matérias-primas são derivadas do petróleo e o processo de produção gera muitas substâncias nocivas ao meio ambiente.
▲Imagem de: Senreve
Podemos evitar o couro animal, mas não podemos ir ao outro extremo.
Será que não existe uma maneira de ser ecologicamente correto e respeitar os animais, atendendo ao mesmo tempo à demanda das pessoas por couro?
Claro que existe uma maneira, que é produzir couro a partir de plantas, de forma mais ecológica. Até agora, os resultados são bastante satisfatórios.
Mas o nascimento de qualquer coisa nova nem sempre é tranquilo, e o mesmo acontece com o couro vegetal. O couro de cogumelo tem um ciclo de crescimento rápido e qualidade controlável, mas não tem o mesmo toque agradável do couro de maçã.
▲Imagem de: MycoWorks
E quanto à textura superior do couro da Apple? Será que só tem vantagens? Não necessariamente.
O couro da Apple enfrenta muitas dificuldades em seu crescimento.
Para a indústria de fabricação de suco de maçã, esses resíduos de maçã são considerados desperdício, e muitos recursos são desperdiçados todos os anos.
O couro de maçã também é um uso secundário dos resíduos da maçã para a fabricação de substitutos de couro de base biológica.
No entanto, pode não ser tão ecológico quanto você pensa.
Tomemos como exemplo os tênis de couro de maçã da Sylven New York. Além do couro de maçã, eles possuem forros feitos de subprodutos de trigo e milho, solados de casca e seiva de milho e cadarços de algodão orgânico.
▲Imagem de: Sylven New York
Além desses ingredientes orgânicos, os sapatos Apple Leather também contêm 50% de poliuretano (PU), afinal, os sapatos também precisam de um suporte de tecido para sustentar o peso do corpo.
Em outras palavras, no processo de produção atual, ainda é inevitável o uso de produtos químicos.
▲Imagem de: Sylven New York
Com o processo de produção atual, apenas cerca de 20 a 30% dos materiais usados nos produtos de couro da Apple são maçãs.
E também não se sabe quanta poluição será gerada durante o processo de produção.
Existe um parágrafo no site oficial da marca Good Guys Don't Wear Leather:
O material AppleSkin é produzido através da reciclagem de resíduos que seriam descartados, transformando-os em material final. O processo exato é um segredo comercial, mas sabemos que a celulose efetivamente "preenche" a quantidade de matéria-prima virgem necessária para fabricar o AppleSkin. Menos matéria-prima virgem significa menos recursos naturais extraídos da Terra, menos emissões e menor consumo de energia em toda a cadeia de suprimentos.
É possível constatar que a poluição no processo produtivo ainda é um problema inevitável.
No entanto, existem mais obstáculos para o crescimento do "Apple Leather".
▲Imagem de: Os Bons Rapazes Não Usam Couro
As marcas que têm produtos feitos com couro de maçã praticamente não conseguem atender a grandes encomendas por falta de matéria-prima.
A maior parte dos subprodutos de maçã atualmente adquiridos vem da Europa, porque a infraestrutura de reciclagem de lá é mais eficiente no tratamento de resíduos alimentares. Além disso, as fábricas só conseguem produzir uma quantidade limitada e têm menos opções de corantes.
Como diz o ditado, "Um bom cozinheiro não cozinha sem arroz". Sem matéria-prima, de onde virão as sacolas?
▲Imagem de: Unsplash
A produção é limitada, o que geralmente significa custos mais elevados.
Atualmente, os produtos feitos com couro da Apple costumam ser mais caros do que os produtos feitos com couro de outras marcas.
Por exemplo, o custo de produção das bolsas de couro SAMARA Apple é 20 a 30% maior do que o de outros produtos de couro vegano (o preço para o consumidor pode ser até o dobro deste último).
▲Imagem de: SAMARA
Ashley Kubley, diretora do Centro de Tecnologia da Moda da Universidade de Cincinnati, afirmou: "Noventa e nove por cento do couro genuíno é feito de subprodutos da indústria alimentícia. É uma relação simbiótica. Para isso, muitas fábricas de processamento de carne possuem curtumes no local para integrar o processo, e essa relação evita que cerca de 7,3 milhões de toneladas de resíduos orgânicos sejam descartadas em aterros sanitários a cada ano."
Dito isso, se a Apple quiser produzir artigos de couro em larga escala, a indústria também precisa mudar.
▲Imagem de: SAMARA
Como produto industrial, o Apple Leather representa um equilíbrio ideal entre respeito ao meio ambiente e respeito aos animais.
Mas, sendo algo novo, se quiser crescer e se desenvolver, também há problemas que precisam ser resolvidos com urgência.
Embora o Apple Leather ainda não seja perfeito, representa uma nova possibilidade: produtos de couro de alta qualidade e sustentabilidade ambiental podem ser alcançados simultaneamente.
Data da publicação: 12 de junho de 2024
